いきものログ

【形態】
ずんぐりした体形で、体重は450～550 gほど。雪の無い期間が長い日本の高山に適応した日本のライチョウは、年に3回換羽し、冬羽、繁殖羽、秋羽と季節により姿を変える保護色を進化させた。

【生活史】
越冬地から高山帯に戻る春先にオスがなわばりを確立し、一夫一妻のつがいを形成。5月の末から6月に背の低いハイマツの下に巣をつくり産卵する。一腹卵数は、4～8卵で、平均は5.8卵。全卵を産み終えてから抱卵を開始。卵は22日間で孵化。抱卵と抱雛はメスのみが行う。9月には、オスと繁殖に失敗したメスが集まり秋群れを形成するが、10月にはこれに親から独立した若鳥が加わった群れをつくる。積雪の多い山岳では、12月下旬までに森林限界付近や亜高山帯まで降りて越冬するが、メスの方が低い場所で越冬する傾向がある。若鳥の分散は、親から独立後の10月から翌年の春に見られ、オスよりもメスの方がより遠くに分散する。1歳より繁殖を開始し、確認された最長寿命は11歳。

【生息・生育環境】
標高2,200 mから2,400 m以上の高山帯で繁殖する。背の低いハイマツの中に営巣し、風衝地や雪田植生などでガンコウラン等の高山植物を主に採食。ハイマツ群落や岩場を隠れ場として利用。冬期に森林限界付近で越冬する個体は、主にダケカンバの冬芽を餌としている。

生息・生育環境区分	【陸域_高標高地 中標高地】森林，砂地・風衝地，その他（ハイマツ帯、雪田植生）
国土地域区分	（1）奥山自然地域

【分布域】
種ライチョウ（Lagopus muta）は、北半球北部の北極を取り巻く地域に広く分布する。亜種ライチョウ（Lagopus muta japonica）は、その分布の最南端に隔離分布する亜種で、本州中部の高山帯に生息する。繁殖山岳は、火打山と焼山、北アルプス、乗鞍岳、御嶽山、南アルプスで、以前には、白山、八ヶ岳にも生息していた。また、中央アルプスでも一度ライチョウが絶滅したが、環境省による最近の保護増殖事業で、2025年にはもとの乗鞍岳の集団（約150羽）を超える300羽までに復活した。今後3年間は、復活した集団がケージ保護や野生復帰といった人の手で増やすことを中止しても、集団維持が可能かモニタリングすることになった。

【分布域の現況】
最北の繁殖地の火打山では温暖化の影響を最も強く受けており、イネ科等の背の高い植物の繁茂により生息域が縮小している。また、最南端の繁殖地の南アルプス光岳では、シカの食害による環境悪化等で近年繁殖がとだえており、今後分布域の縮小が懸念される。

【生息・生育地の現況】
南アルプスでは、現在ライチョウの生息するほぼ全域にニホンジカとニホンザルの群れが侵入し、各地で高山植生が食害にあっている。北アルプスでは、唐松岳以南一帯にニホンザルの群れが侵入している他、北アルプスと乗鞍岳、御嶽山の高山帯にはニホンジカとイノシシが分布を広げており、この地域でも高山植生の食害が今後懸念される。

【個体数の現況】
1960年代から1980年代にかけて、20年以上にわたりライチョウの生息する全山の縄張り数の調査が実施され、日本に生息するライチョウの生息数は、約3,000羽と推定された。それから20年が経過した2000年代に入って、同じ時期に同じ方法によって調査した結果、生息数は約1,700羽に減少していると推定された。減少が著しいのは南アルプスで、以前の42.5％に減少し、特に白根三山の北部では22.0％に減少。北アルプス全体では以前の56.3％、御嶽山では56.0％に減少していた。 その後、一斉調査は実施されていないが、前回の調査時に比べ、それぞれの山岳で大幅な数の減少は起きておらず、増加に転じた集団も見られている。また、絶滅した中央アルプスに300羽の集団が復活したことで、現在の本亜種の生息数は2,000羽ほどと推測される。

1. キツネ、テン、ハシブトガラス、チョウゲンボウ、ハヤブサ等の本来低山に生息する捕食者の最近の増加と高山帯への侵入。 2. 以前には生息しなかったニホンザル、ニホンジカ、イノシシといった大型草食動物の高山帯への侵入による高山植生の破壊。 3. 地球温暖化による高山環境の縮小。

要因の区分	（過去）	捕食（在来種による），遷移進行・植生変化/自然遷移，その他（大型草食動物の高山帯への侵入による高山植生の破壊）
	（現在）	捕食（在来種による），遷移進行・植生変化/自然遷移，その他（大型草食動物の高山帯への侵入による高山植生の破壊）

ミトコンドリアDNAとマイクロサテライトDNAの解析から、日本のライチョウは、2～3万年前の最終氷期に日本列島に移りすみ、現在は北アルプスの集団と南アルプスの集団に大きく2つの遺伝集団に分かれることが分かった。さらに火打・焼山の集団は、南北両集団の中間に位置する特異な集団であることから、これを考慮すると日本のライチョウは3つの遺伝集団に分かれることがわかった。なお、北アルプスとその周辺の集団については、山岳毎の遺伝的な差異があることがわかっている。しかし、最北部の頚城山塊、南部の独立峰である乗鞍岳と御嶽山の3つの山岳集団は、北アルプスの集団や近隣の山岳集団間との遺伝交流があることが示唆されているものの、それぞれの集団は、ほぼ独立の個体群を形成していると判断される。 日本に生息する亜種ライチョウを便宜的に「ニホンライチョウ」と呼称することがあるが、日本鳥類目録第8版では、種名および日本に生息する亜種名のいずれも「ライチョウ」としている。

第4次 2020	ライチョウ	Lagopus muta japonica	EN
第4次 2019	ライチョウ	Lagopus muta japonica	EN
第4次 2018	ライチョウ	Lagopus muta japonica	EN
第4次 2017	ライチョウ	Lagopus muta japonica	EN
第4次 2015	ライチョウ	Lagopus mutus japonicus	EN
第4次	ライチョウ	Lagopus mutus japonicus	EN
第3次	ライチョウ	Lagopus mutus japonicus	VU
第2次	ライチョウ	Lagopus mutus japonicus	VU
第1次	ライチョウ	Lagopus mutus japonicus	E

【福島県】絶滅(EX)，【新潟県】絶滅危惧Ⅰ類(EN)，【富山県】絶滅危惧Ⅰ類(CR+EN)，【石川県】絶滅危惧Ⅰ類(CR+EN)，【山梨県】絶滅危惧ⅠA類(CR)，【長野県】絶滅危惧ⅠB類(EN)，【岐阜県】絶滅危惧Ⅰ類，【静岡県】絶滅危惧Ⅱ類(VU)

国内希少野生動植物種，保護増殖事業，国指定特別天然記念物，鳥獣保護管理法，都道府県条例指定種【山梨県・長野県】