いきものログ

【形態】
背甲や四肢、頭部の色彩は濃緑色から黒色、腹面は白色から淡黄色である。甲長が50 cm以下の個体は背甲の肋甲板、椎甲板に放射状の褐色の模様が入ることが多い。体表全体がアカウミガメやタイマイに比べ滑らかで、嘴も尖っておらず、角質化した表皮からなる顎は鋸歯状になっている。鱗板では前額板が1対からなるのが特徴である。

【生活史】
本種の産卵が行われ、ふ化幼体が産出する砂浜は、アカウミガメとは分布が異なっていることから、アカウミガメのようにふ化幼体が広く大洋に分散するのとは異なった生活史をもつと予想される。しかし、甲長が30 cm以下の幼体が見つかることは少なく、ふ化後数年の間、どこでどのような生活をしているのか分かっていない。甲長が30 cmを超えると、外洋を漂う生活から浅海域に留まる生活に移行すると考えられ、それ以降は主に植物食性になると思われる。その後、餌場を移動したり、再び外洋に出て動物食になるなどしながら成長し、数十年かけて成熟すると予想される。

【生息・生育環境】
本種が餌とする海藻類、とくにマクサやキリンサイといった紅藻類やリュウキュウスガモなどの水中顕花植物が豊富に生育することが生息環境として重要である。マクサが生育するのは水深10 m以浅の岩礁海域であり、また、そのような環境は休息するような岩穴やくぼみが多く、生息に適している。また、産卵に適した砂浜は、島嶼の外洋に面した海岸で、砂が豊富に堆積し、アダンやモンパノキなど低木が繁茂する場所である。

生息・生育環境区分	【陸域_海岸部】砂浜・礫浜，海崖・岩浜・岩礁（磯） 【海域（沿岸）_潮間帯 表層】海面，漂泳界（水柱環境），岩礁（磯），藻場，アマモ場，サンゴ礁，砂底・礫底，泥底 【海域（外洋）_表層】海面，漂泳界（水柱環境）
国土地域区分	（5）沿岸域，（6）海洋域，（7）島嶼地域

【分布域】
インド洋～太平洋、大西洋、地中海の温帯を含む熱帯域に分布する。産卵地も熱帯海域の島嶼部を中心に広く分布し、フィリピンやマレーシアなどの特定の島嶼ではとくに集中して産卵する場所も確認されている。日本はその産卵海域の北縁部に位置し、屋久島・種子島以南の南西諸島と小笠原諸島の砂浜で産卵している。また、太平洋側では三陸海岸、日本海側では能登半島付近から南西諸島にかけて、アオウミガメの幼体から亜成体が多く分布している。かつては内湾のアマモ場も餌場として使っていたと予想される。ダイバーから得られる情報からは、南日本の沿岸域でも、八重山諸島、慶良間諸島、沖縄島、沖永良部島、種子島、屋久島、高知県柏島、八丈島などの沿岸で密度が高いと思われる。

【分布域の現況】
本種は植物食性であり、昨今の磯焼けや藻場の衰退による藻類や海草の減少により、その分布域は狭まっていると考えられる。とくに、瀬戸内海や有明海などの浅海域にかつて豊富に存在したアマモ場は餌場として利用されていた可能性が高いが、現在は分布していない。しかしながら、近年の捕獲圧の減少や卵の保護、さらには自然保護思想の普及によって近年生息数が増えており、西表島や黒島ではその増加が記録されている。また、西表島や久米島などでは、漁師の網にかかって網が破られるという問題も浮上している。

【生息・生育地の現況】
現在、重要な索餌海域となっている本州、四国地方、九州地方の浅海の岩礁地帯は、磯焼けによって藻類の生育が悪化している可能性がある。また、西表島では本種の捕食によるリュキュウスガモの衰退が見られ、問題になっている。南西諸島の産卵地である砂浜では、開発や付近の海洋構造物の建設によって、産卵の適地となる植生帯の破壊や砂の消失が起こっている。

【個体数の現況】
個体数の相対変動の指標となる上陸・産卵回数に関する情報は南西諸島に関しては日本ウミガメ協議会にある程度集められている。それによると、八重山諸島（石垣島や黒島）や慶良間諸島、沖縄島、沖永良部島、奄美大島では全体的に増加している。また、小笠原諸島でも年毎の変動はあるもののELNAの調査では増加している。海中でダイバーがアオウミガメと遭遇する頻度も高くなっており、八重山諸島から四国地方にかけての沿岸で増加していると考えられる。西表島や久米島では船上から観察される個体も増えて、30分で10個体を超えることも珍しくはない。

本種は沿岸の岩礁地帯に生息しているため、秋～冬に行われるイセエビを狙った刺網に絡んで溺死することが多いと考えられる。さらに、屋根の設置された定置網や一般に「ツボ網」と呼ばれる漁業での混獲死は少なくない。また、南西諸島にある産卵地の砂浜は、さまざまな理由による砂の消失で、産卵地としての機能を失いつつあるところも少なくない。

要因の区分	（過去）	海岸開発，混獲・錯誤捕獲，光害
	（現在）	海岸開発，混獲・錯誤捕獲，光害，気候変動

小笠原諸島で産卵する集団と沖縄県で産卵する集団は、遺伝的に異なる集団である。また、広義アオウミガメ Chelonia mydas には狭義アオウミガメ Chelonia mydas mydas とクロウミガメ Chelonia mydas agassizii の2亜種が認められていたが、形態的に異なるクロウミガメChelonia agassiziiが独立種として認められるようになり、2021年に発行された「新日本両生爬虫類図鑑」にも別種として掲載された。日本近海に生息するのはおもに狭義アオウミガメChelonia mydasであるが、東太平洋に分布の中心があるクロウミガメ Chelonia agassiziiもまれに見られる。国立・国定公園の指定動物に指定されている（屋久島国立公園、西表石垣国立公園、慶良間諸島国立公園）。

第4次 2020	アオウミガメ	Chelonia mydas mydas	VU
第4次 2019	アオウミガメ	Chelonia mydas mydas	VU
第4次 2018	アオウミガメ	Chelonia mydas mydas	VU
第4次 2017	アオウミガメ	Chelonia mydas mydas	VU
第4次 2015	アオウミガメ	Chelonia mydas mydas	VU
第4次	アオウミガメ	Chelonia mydas mydas	VU
第3次	アオウミガメ	Chelonia mydas mydas	VU
第2次	アオウミガメ	Chelonia mydas	VU
第1次	アオウミガメ	Chelonia mydas	R

【岩手県】留意，【東京都（伊豆諸島）】絶滅危惧Ⅱ類(VU)，【東京都（小笠原諸島）】絶滅危惧Ⅱ類(VU)，【三重県】準絶滅危惧(NT)，【和歌山県】準絶滅危惧(NT)，【岡山県】情報不足，【愛媛県】情報不足(DD)，【高知県】絶滅危惧Ⅱ類(VU)，【長崎県】情報不足(DD)，【大分県】絶滅危惧Ⅱ類(VU)，【宮崎県】絶滅危惧Ⅱ類(VU-r)，【鹿児島県】絶滅危惧Ⅱ類，【沖縄県】準絶滅危惧(NT)

指定なし